Змінює історію походження людини: на дні океану знайдено місто віком 140 000 років

Про це пише Daily Mail.

Череп Homo erectus, стародавнього предка людини, було виявлено через понад 140 000 років після того, як його вперше поховали під шарами мулу і піску в Мадурській протоці між островами Ява і Мадура.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Свідоцтво загубленого світу

Дослідники вважають, що їхнє новаторське відкриття може бути першим фізичним свідченням загубленого світу доісторичного масиву суші, також відомого як Сундаленд, який колись з'єднував Південно-Східну Азію і являв собою велику тропічну рівнину.

У загубленому місті разом із кістками черепа вчені виявили близько 6 000 скам'янілостей тварин 36 видів, зокрема:

• комодських драконів;
• буйволів;
• оленів;
• слонів.

На деяких останках були нанесені порізи, які, ймовірно, були зроблені навмисно — доказ того, що ранні люди практикували передові стратегії полювання. Знахідки надають рідкісну можливість зазирнути в стародавню історію людей, вивчити давно втрачені землі Сундаленду та адаптацію ранніх людських популяцій у відповідь на зміни навколишнього середовища.

Важлива віха в палеонтології

Уперше скам'янілості були виявлені видобувачами морського піску ще 2011 року, проте вчені лише нещодавно змогли їх датувати й встановити, кому вони належали — це стало важливою віхою в палеонтології.

За словами керівника нового дослідження, археолога з Лейденського університету в Нідерландах Гарольда Бергхейса, цей період в історії гомінінів у регіоні характеризується великою морфологічною різноманітністю та мобільністю популяцій.

Між 14 000 і 7 000 років тому танення льодовиків призвело до підвищення рівня світового океану на дивовижні 120 метрів, унаслідок чого рівнини Сундаленда були затоплені. Тепер затоплені скам'янілості нарешті були вивчені вченими.

Дослідники проаналізували шари осадових порід, де були знайдені скам'янілості, і виявили цілу поховану систему долин річки Солок, що колись перетинала затоплений шельф Зонда. Опади долини вказують на річкову екосистему, що процвітала наприкінці середнього плейстоцену.

Поворотний момент в еволюції людини

Вважається, що Homo erectus знаменує собою важливий поворотний момент в еволюції людини. По суті, саме вони були першими ранніми людьми, що нагадують сучасних людей, але з вищими та м'язистими тілами, довшими ногами й короткими руками.

Під час дослідження вчені використовували оптично стимульовану люмінесценцію на зернах кварцу, що дало змогу визначити, коли відкладення востаннє піддавалися впливу сонячних променів. У результаті вчені припускають, що затоплені долини та скам'янілості відносяться приблизно до 162 000 — 119 років тому.

Два фрагменти черепа Homo erectus, лобову і тім'яну кістки, було порівняно з відомими скам'янілостями Homo erectus зі стоянки Самбунгмакан на Яві — близький збіг підтверджує, що скам'янілості з Мадурської протоки належать Homo erectus. Це істотно розширює відомий ареал проживання виду.

Історію еволюції людини доведеться переписати

Нове дослідження пропонує перший у світі прямий доказ присутності стародавніх предків людини в нині похованих під товщею води ландшафтах Саундаленда, кидаючи виклик більш раннім уявленням про географічні кордони Homo erectus.

Результати також підкреслюють важливу роль затоплених ландшафтів у відстеженні еволюції та міграції людини по всій Південно-Східній Азії.

Раніше Фокус писав про те, що люди продовжують еволюціонувати прямо в цю саму секунду: як це проявляється.