Мільйони років тому 10 000 динозаврів загинули посеред лісу: їх убив зовсім не астероїд

Про це пише Science Focus.

За весь час існування наша планета встигла стати домівкою для неймовірної кількості життя: деякі види існують досі, а інші давно вимерли. Динозаври належать до останніх і відомі науці лише за скам'янілостями — близько 66 мільйонів років тому вони вимерли внаслідок падіння астероїда.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Особливий рогатий динозавр

Пахиринозавр — один із найбільш відмітних представників сімейства травоїдних цератопсів, до якого входить і знаменитий трицератопс. Відомо, що пахиринозаври були меншими за своїх родичів, проте старішими. Замість рога на носі, як у трицератопса, у них була ця величезна кісткова маса, яку вчені називають "босом". До слова, вони єдині рогаті динозаври, у яких є подібна структура.

Усі три види пахіринозаврів, які вдалося ідентифікувати вченим, були виявлені в північних широтах — наприклад на Алясці або в Канаді. Припускають, що представники цього виду могли сягати понад 6 метрів завдовжки та важили понад дві тонни. Вони мігрували величезними "мегастадами", що налічують тисячі особин.

Найбільше кладовище динозаврів

На тихій ділянці лісу на півночі провінції Альберта в Канаді знаходиться найбільше з коли-небудь знайдених скупчень кісток динозаврів, також відоме як пласт Пайпстоун-Крік. Дослідники виявили, що тут спочиває неймовірна кількість решток динозаврів — близько 10 000 — усі вони належать одному виду рогатих динозаврів, відомих як пахіринозаври.

За словами палеонтолога і куратора музею Філіпа, професора Емілі Бемфорт, у новому дослідженні їм із колегами, схоже, вдалося зрозуміти, що саме відразу згубило всіх цих тварин — справа зовсім не в астероїді.

За словами професора Бемфорт, на "кладовищі" було виявлено останки понад 10 000 особин, що зробило його найбільшим в історії кісткових лож, принаймні в Північній Америці. Дані свідчать про те, що на один квадратний метр припадає від 100 до 300 кісток, а ділянка простягається вглиб пагорба щонайменше на квадратний кілометр.

При такій високій концентрації скам'янілостей постає запитання: як могло так багато динозаврів загинути в одному місці та в один і той самий час?

Таємниця найбільшого кісткового кладовища

Дослідники дійшли висновку, що історія цього конкретного стада пахиринозаврів вельми трагічна: всі одні загинули одночасно внаслідок якоїсь катастрофічної події. Однак, за словами професора Бемфорт, це не було падіння астероїда.

Річ у тім, що масове вимирання стада сталося близько 72 мільйонів років тому — задовго до того, як астероїд згубив решту динозаврів. Водночас відомо, що щось убило всіх цих пахиринозаврів без розбору — великих, маленьких, старих і молодих.

Вчені дійшли висновку, що причиною загибелі стада, ймовірно, стала катастрофічна повінь — вона могла статися внаслідок мусонних дощів у довколишніх горах або урагану, що накрив сушу. По суті, все вказує на раптову повінь катастрофічних масштабів. Результатом стала катастрофа, сліди якої вчені можуть вивчити сьогодні.

Раніше Фокус писав про те, звідки палеонтологи знають, який вигляд мають динозаври.